Остров Палаван входит в состав Филиппин. Произносить его название следует, делая ударение на второй слог. Наряду с остальными островами, относящимися к территории этой азиатской страны, Палаван образует крупную государственную провинцию с аналогичным названием. Протяженность острова в длину и ширину составляет 425 и 40 км соответственно. Общая территория соответствует 12 188,6 км². Столицей о. Палаван выбран город Пуэрто-Принсеса. Остров окружен двумя морями — Южно-Китайским и Сулу. Провинция Палаван разделена на 23 муниципалитета.

Остров располагается в гористой местности, сочетающейся с джунглями и мангровыми зарослями. Благодаря горной цепи в центре Палаван имеет 2 части. Они характеризуются разными климатическими условиями. Остров подвержен муссонному влиянию с северо-запада. Дождливый сезон наступает в период с мая по декабрь. В прочее время господствует жара и засуха. Средний температурный диапазон колеблется от 26 до 29 °C.

Палаван в прошлые века посещали китайские торговцы. С XII века на остров стали прибывать малайцы. Обосновавшись, они промышляли рыбной ловлей, возделыванием земли и охотой. В сельском хозяйстве предпочтение отдавали выращиванию кокосовых пальм, сахарного тростника. Развивалось животноводство. Стали разводить свиней, коз и домашнюю птицу.

В XVII веке территорией заинтересовались испанцы. Они массово стали заселять ее. Такому нашествию активно противостояло племя моро. Это вынудило миссионеров на возведение военных гарнизонов и строительство церквей. В 1749 году состоялась передача о. Палаван под испанскую юрисдикцию в соответствии с повелением султана Борнео. Революционные события в Испании заставили новоиспеченных поселенцев оставить остров в 1898 году, после чего США провозгласили на территории порядок правления по гражданскому типу. Провинция пережила объединение, и ее столицей стал город Пуэрто-Принсеса. В 1903 году решили сохранить за ней название, принадлежащее главной островной территории (к провинции относятся и другие, более мелкие острова). Она стала именоваться Палаван.

Сегодня остров населяют представители 87 культурных и национальных групп. Проведенная в 2010 году на Филиппинах перепись населения дала представление о количестве проживающих в провинции людей. Их оказалось около 995 тысяч. На каждый квадратный метр территории приходится 74 человека. Больше всего в государстве проживает австронезийцев. Некоторые также имеют китайское или испанское происхождение.

В культурных традициях острова прослеживается влияние Борнео наряду с Китаем и Ближним Востоком. Из-за миграции филиппинского населения отмечается его ежегодный прирост в рассматриваемой провинции, соответствующий показателю в 3,98%. Представителей культурного меньшинства насчитывается около 18%.

Палаван признан раем, манящим путешественников со всего мира. Здесь можно встретить как дайверов, так и любителей природы. По туристическому притоку филиппинский остров занимает 1-е место в азиатском регионе и 13-е — в мировом масштабе. Журналом Lonely Planet Палаван охарактеризован в качестве лучшего туристического направления в 2014 году. Американский издатель журнала для туристов также поставил остров в рейтинге популярности на высокую позицию, отодвинув на второй план 147 других мировых островов. Палаван особенно знаменит Подземной рекой Пуэрто-Принцесса и архипелагом Эль-Нидо. Издание Conde Nast Traveler, проведя читательский опрос, установило, что остров присутствует на вершине ТОП-10 мест, привлекательных для путешественников.