При упоминании Чикаго, пожалуй, в первую очередь вспоминаются мафиозные группировки и времена «сухого закона». Однако, скорее всего, никто и не подумает, что этот город является одной из культурных столиц США. По крайней мере, об этом говорит великое множество разнообразных музеев, роскошных театров и изящной архитектуры. Более того, Чикаго является родиной блюза и городом, где огромной популярностью пользуется настоящий джаз. Также этот своеобразный город славится обилием архитектурных достопримечательностей, идеальных небоскребов, огромных парков и красивых озер. Причем, несмотря на то, что Чикаго считается центром технического прогресса, промышленности, торговли и финансов, он по праву заслужил звание космополитичного мегаполиса, который может похвастать первоклассными ресторанами, бесчисленными барами и разнообразными ночными клубами.

Город лежит в зоне умеренно-континентального климата, поэтому сезоны здесь довольно четко распределены, а погода отличается некоторой переменчивостью. Так, зимой в Чикаго достаточно холодно и часто выпадает снег. При этом средняя температура составляет около –1 °С, но за счет высокой влажности и ветра, зачастую погодные условия кажутся некомфортными. Более того, каждую зиму несколько раз случаются сильные снегопады или очень морозные дни (–20 °С). Ну а лето здесь жаркое и продолжительное, со средней температурой воздуха +23...+28 °С, хотя иногда столбик термометра может подниматься до +40 °С. Причем самым сухим сезоном здесь является зима, а самым дождливым — лето, для которого характерны короткие ливни и грозы.

Планируя поездку в Чикаго, стоит ориентироваться на апрель и май, на которые приходится цветение городских парков, а также на период с октября до первой половины ноября, когда в городе наступает золотая осень.

Природа

Город Чикаго расположен в северо-восточной части штата Иллинойс, на юго-западном побережье знаменитого озера Мичиган. В городской черте протекают реки Чикаго и Калумет, а также Дес Плейнс, которая посредством санитарно-судового канала соединяется с рекой Чикаго. Помимо этого на территории Чикаго имеется большое количество расположенных вдоль  побережья парков и пляжей.

Достопримечательности

Главной достопримечательностью Чикаго считаются его грандиозные небоскребы, просто поражающие своими размерами. Из них наибольшее впечатление производит Уиллис-Тауэр, который является одной из самых высоких построек США и состоит из девяти соединенных между собой башен. Также стоит отметить центр Джона Хэнкока, Эон-Билдинг, башниМарина-сити и редакцию «Чикаго Трибьюн». Не менее примечательны и многочисленные постройки XX века, которые сконцентрированы в районе Old Town. Там же находится церковь Святого Михаила.

Стоит отметить, что среди туристов наибольший интерес вызывает деловой центр города The Loop (Петля), получивший свое название от окружающей его железной дороги. Здесь расположены административные учреждения, залы Городской оперы и Чикагского симфонического оркестра, Публичная библиотека, а также улица Michigan Avenue, которая считается самой красивой в городе.

Среди других достопримечательностей наиболее интересными являются:

• знаменитый Университет Чикаго,
• Морской пирс,
• театры Пиквик и Биограф,
• церковь-небоскреб Чикаго-Темпл;
• православный собор Святых Владимира и Ольги;
• массивная водонапорная башня.

Ну, а среди многочисленных парков города наибольшую славу снискал Миллениум-парк, который примечателен своими воротами Cioud Gate, которые внешне похожи на гигантскую каплю ртути, и павильоном Прицкера.

Также нельзя не упомянуть о Музейном кампусе Чикаго, представляющий собой парк, на территории которого находятся Планетарий Адлера со скульптурой «Человек выходит в космос» и Аквариум Шедда, а также Полевой музей естественной истории. Помимо этого в Чикаго действует просто колоссальное количество самых разнообразных музеев:

• художественный музей Art Institute,
• Музей науки и промышленности,
• Музей современного искусства,
• Музей свободы,
• Музей мексиканского искусства и др.