Столица Эквадора — город Кито, главный политический, экономический и культурный центр страны получил своё лаконичное название по имени древнего индейского племени киту, проживавшего когда-то на этой территории. Кито занимает второе место по численности населения, уступая первенство лишь Гуаякилю. Географическое расположение столицы весьма специфично. Город находится в межгорной котловине Анд на склоне вулкана Пичинча на высоте 2818 метров над уровнем моря, и к тому же совсем близко от экватора.

Население в Кито довольно смешанное и разнородное. Большую часть составляют индейцы кечуа, за ними следуют метисы, затем негры и совсем немного выходцев из Европы. Большинство населения исповедуют католицизм и отличаются большой набожностью. Религия играет огромную роль в жизни населения страны.

До прихода сюда испанцев Кито был столицей древнего индейского государства Киту, которое было впоследствии завоёвано инками. В 1534 году испанский конкистадор Себастьян де Беналькасар захватил этот город и основал на его месте испанское поселение, дав ему название Сан-Франсиско-де-Кито. В городе установилась власть испанцев со всеми вытекающими отсюда последствиями, подавлением местного населения и установлением рабовладения. В начале 19 века повсюду в Южной Америке шли национально-освободительные войны. Когда в 1822 году восстание под предводительством Симона Боливара завершилось победой, испанская колония Кито провозгласила свою независимость, а позже, в 1826 году вошла в состав Великой Колумбии.

Сегодня Кито по праву считается одним из красивейших городов Южной Америки. В архитектурном облике города прослеживается гармоничный симбиоз испанского, голландского и индейского стилей, ощущается оригинальное переплетение различных традиций и культур. Неудивительно, что в 1978 году весь исторический центр Кито стал одним из первых объектов в мире, внесённых в Список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Вполне заслуженно и по праву.

Особое очарование придаёт городу его на редкость эффектное строение, когда буквально отовсюду просматриваются крутые изумрудные склоны гор, холмы и вулканы. Улицы города органично вписываются в этот горный рельеф, правда, ходить по ним довольно затруднительно, подчас они настолько крутые, что нужно обладать хорошей физической подготовкой для их освоения, нельзя сказать, что центр Кито очень компактен и удобен для прогулок. Его улицы подчас отличаются такой крутизной, что это здорово замедляет продвижение. По крутизне улиц Кито смело можно поставить в один ряд с Сан-Франциско и Стамбулом. В этом его изюминка и неудобство одновременно.