Чикаго — третий по численности населения город в США; крупнейший мегаполис штата Иллинойс, раскинувшийся вдоль побережья озера Мичиган. Чикаго часто называют "Второй Город" или "Город Ветров": под "вторым городом" подразумевается лидерство в экономическом плане (после Нью-Йорка), а кличку "город ветров" он получил из-за колебаний городской власти (а не из-за сильных ветров, как многие думают). Прозвище, сказанное политиками, так закрепилось, что стало вторым именем Чикаго. Этому городу не занимать дерзости и тщеславия, в нем есть что-то завораживающее... Мощная архитектура Чикаго скрывает мексиканские, польские, вьетнамские и другие этнические жилые районы, по которым можно побродить. Это город блюза, джаза и рок-клубов, открытых каждую ночь.

Здесь зародились такие понятия, как банда, цвет электрик и, по общему мнению, пицца. Журналист Генри Менкен называл Чикаго «литературной столицей Соединенных Штатов», а писатели от Нельсона Олгрена до нобелевского лауреата Сола Беллоу поддерживали эту репутацию. Труппа комедийного театра «Second City Players» дала таких актеров, как Стив Мартин, Джон Белуши, Дан Эйкройд, и породила на американском телевидении вечернюю музыкально-юмористическую передачу «Субботним вечером в прямом эфире» (Saturday Night Live).

Прозвище Чикаго как «ветреного города» идет и от корсарских замашек чикагских политиков (забалтывание законопроектов), и от непомерного расхваливания своей Всемирной Колумбовой выставки 1893 года. И хотя здесь с озера дует пронизывающий ветер, город вовсе не поэтому получил такое прозвище.