Катманду – столица и самый крупный город государства Непал, его культурный и исторический центр. Катманду лежит в горной долине Гималаев, на высоте более 1300 м над уровнем моря, и в нем живет свыше 1 млн человек.

Многочисленных туристов и паломников Катманду привлекает храмовыми центрами, монастырями, узкими улочками, которые не меняют облик столетиями, и причудливыми зданиями, совместившими традиции двух религий – буддизма и индуизма. Достопримечательности Катманду, вместе с памятниками Патана и Бхактапура, уникальны и включены ЮНЕСКО в список Всемирного наследия как один объект охраны – «Всемирное наследие долины Катманду».

Жизнь в непальской столице всегда оживленная. По улицам ходят толпы народа, а мотоциклы и автомобили скапливаются в стихийных пробках. Постоянно слышны гудки машин, звонки велорикш, свистки и мелодичное позвякивание ритуальных колокольчиков. Туристы, побывавшие в Катманду, отмечают доброжелательность и улыбчивость его жителей.

Весной 2015 года Непал пережил серию сильнейших землетрясений, из-за которых погибло много людей, были разрушены жилые дома и архитектурные памятники. Столица страны не стала исключением. В Катманду оказались разрушенными или поврежденными многие религиозные здания и дворцы, входившие в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Мировое сообщество не осталось в стороне от беды – Непал получил большую международную поддержку и быстро восстанавливается. На сегодняшний день страна почти полностью справилась с последствиями землетрясения, в Катманду расчищены все дороги и улицы, а главные памятники и достопримечательности вновь открыты для туристов.

Лучшим временем для поездки в непальскую столицу считаются периоды с марта по апрель и с октября по ноябрь. В это время года приезжающим в Катманду путешественникам гарантированы безоблачное небо и комфортная температура воздуха. Ранней весной и осенью здесь также проводятся самые красочные непальские праздники и фестивали – Холи, Дивали, Ночь Шивы и непальский Новый год.

Большинство туристов предпочитает останавливаться в районе Тамель (Thamel), который находится в 20 минутах хода на север от знаменитой площади Дурбар. Здесь расположено много гостиниц, интернет-кафе, ресторанов, недорогих лавок и туристических фирм. Район практически не пострадал от землетрясения, так как здания в нем построены из железобетона по современным технологиям.